L'ortodonzia permette di allineare i denti e di modificare in certi casi anche la forma e la posizione delle ossa del viso (in questo caso si può parlare di vera e propria Ortopedia Dento-Facciale) risolvendo problemi estetici e di cattivo funzionamento della bocca. Queste modifiche possono avere benefici effetti sul modo di parlare (fonazione) sulla respirazione e naturalmente sulla masticazione. Lo spostamento dei denti e delle basi ossee può essere ottenuto con apparecchi rimovibili o fissi.  Naturalmente gli apparecchi rimovibili lavorano per meno ore durante il giorno, sono meno precisi negli spostamenti e risentono di più della mancata collaborazione da parte del paziente.

Con i metodi oggi a disposizione è possibile correggere malposizioni dentarie a qualsiasi età. Anche in età adulta, quando la crescita ossea è ormai terminata, la terapia ortodontica consente di correggere quelle limitazioni estetiche e funzionali relative alla posizione  degli  elementi dentari come: spazi tra i denti,  denti sporgenti,  inclinazioni e spostamenti  degli elementi dentari dovute a estrazioni o perdita prematura di  elementi dentari. Il trattamento ortodontico può inoltre essere combinato alla terapia protesica e implantologica nell’ottica di un trattamento multidisciplinare.